火星洞察探測器堅持不住了
Insight離開地球已經三年多了，但是太陽能電池板被堆積的火星塵埃覆蓋，導致其太陽能獲取效率逐漸下降，各種儀器性能逐漸落后。如果這種趨勢持續(xù)下去，估計一年左右任務就結束了。
這些因素在中國太陽能電池板的設計中得到了考慮。因為火星離太陽較遠，這里的太陽能密度離地球只有40%左右，這就要求太陽能電池板有極高的集能效率。它使用四個由三結砷化鎵組成的巨大“蝴蝶形”太陽能電池陣列，以確保充足的能源供應。通過防塵涂層技術，朱榮表面的防塵能力得到了很大的提高。如果灰塵積累到一定程度，甚至可以像蝴蝶一樣舉起自己的翅膀，讓灰塵自然落下，這樣任務就不會受到太大影響。
但是，對于曠日持久的全球沙塵暴，只能是“我承受不起，但我可以躲起來”，睡覺吧，先避開“風頭”。
灰塵確實是太陽能火星車在火星上生存的最大問題之一。著名的《精神與機遇》也是如此。在2007年火星上的巨大沙塵暴中，99%的陽光被灰塵覆蓋了幾個月，導致兄弟倆的任務幾乎失敗。然而，他們最終在惡劣的環(huán)境中幸存下來，并通過休眠獲得了比地球風速快10多倍的新生命。
然而悲劇的是，2018年，一場席卷全球的巨大沙塵暴出現(xiàn)在火星上，機遇號因能源問題再次陷入沉睡。年底沙塵暴平息后，NASA嘗試了800多次聯(lián)系，都沒能叫醒它。最后，它不得不放棄在火星上工作了15年的火星車。
其實太陽能的問題完全可以通過放射性同位素馬達來解決。這種電池是根據(jù)钚238等放射性元素衰變放熱的原理，利用熱量發(fā)電，多余的熱量也可以用來給核心儀器保溫?！痘鹦蔷仍纺辏R克達蒙取出了核電池進行加熱，但不用擔心輻射。這種粒子只是粒子，隨便一擋就會消失。
钚-238的半衰期長達88年，這意味著核電池的理論壽命極長，至少與其他儀器相比是如此。但要得到這種元素并不容易，因為它是核原料的附屬產品?，F(xiàn)在世界各國基本都停止了大規(guī)模發(fā)展，只能消耗庫存，價格極高。朱諾去木星必須使用非常大的太陽能電池板，一個重要原因是钚238不夠，太珍貴。目前在火星上使用的只有好奇心和毅力。
中國在嫦娥三號上使用過它進行隔熱，在嫦娥四號上使用過它進行隔熱發(fā)電試驗。希望將來在火星和進一步的深空探測中使用大型核電池。
特別是對于進一步的深空探測，太陽能很少，沒辦法，幾乎要用核電池。